中国一次性能源消耗量不但是全球最大,而且也增长最快。然而中国电力行业于2011年在满足能源需求上面临着重大的问题。此论文研究中国能源的潜在问题、影响因素,并着重探讨煤作为主要能源的问题。根据《英国石油世界能源统计2011》数据记载,2010年全球能源消耗同比增长5.6%,为自1973年以来的最大增幅。中国能源消费在2011年增长11.2%,超过美国。中国占全球能源消耗20.3%,占全球之首。中国能源与其环境发展、政策和趋势,对全球影响巨大。一方面是因为其直接影响大,二是因为其对其他发展中国家有示例作用。由于中国能源领域对全球意义重大,本文会从需求和供给两方面研究其特点、发展和存在的问题。在需求方面,文章主要关注工业和城市住宅领域,其分别消耗了58%和25%的一次性能源。在工业领域,我们通过研究能源强度,以了解能源结构变化。不难发现,自1978年来,能源强度由于历史原因下降并很难继续保持。家庭消耗使能源消耗加大,其中有很多原因。首先,在过去30年里,中国城市人口收入增长快速导致能源消耗急剧增长。农村人口进入城市、越来越小的家庭以及西部发展也加剧了这一增长。全球近一半煤炭是在中国开采,煤炭占中国一次性能源消费约74%。因此,研究供应方面的重点包括两个方面：一方面煤炭作为取暖和做饭的能源,另一方面煤炭作为发电能源。中国对煤的关注不仅仅是因为其在中国可以找到,也因为它是最方便获取的资源。同时,中国煤矿和工业中心在国内也分布不均：煤矿主要在中国北方,而对煤需求很大的工业中心则在东南沿海地区。这对中国运输业造成了很大的负担。中国能源市场仍有着计划经济特色,其价格是固定的；而其他因素如环境污染、人员伤亡则未被考虑。此外,相关法律、法规缺失或难以执行,部分原因是由于中国煤炭开采分散且又以小规模煤矿居多。政府由于政治原因高度控制电力部门。在中国这样一个快速发展的经济体,满足快速增长需求是在一项艰巨任务,特别是因为发电厂需要大规模的投资和长期规划。中国电力部门只在某些方面成功,限电和停电是在沿海地区的一个常见的现象；并正在影响着经济增长。主要原因是缺乏灵活的定价制度；电价由于政治原因被固定在一个较低的水平。因此,政府很少鼓励消费者节省能源,也很少鼓励供应者扩大生产或投资、寻找替代品。结果造成电力公司巨额亏损,导致投资和维护资金缺乏。中国能源领域受到地理、政治和经济因素等综合影响。尽管如此,理解其基本过程和概念非常重要,以进一步寻找未来的解决办法。