元认知理论自二十世纪七十年代出现以来便引起了语言教育研究者的关注和重视，成为近年来心理学、教育学和语言学领域的研究热点，并逐渐被应用于外语阅读教学实践与研究之中。在国外，有关元认知与阅读的实验研究和理论探索层出不穷。外语阅读理论认为，专家型的阅读者是有策略、有意识、建构性地去理解他们正在阅读的内容，并主动组织他们的认知资源以达到最大程度的理解。在阅读过程中，阅读者会按照篇章信息积极主动地建立、检验和修正其假设，利用已有的先前知识建构相应的文本意义。这一过程需要阅读者自身的监控、调整、修改、评价和总结等各种元认知心理活动的不断参与。由此可见，元认知在外语阅读理解过程中起着重要作用。 当前的阅读理论研究关注学习者阅读过程中的认知、动机与元认知意识。阅读被视为一个主动、流畅(Anderson，2004)、复杂的认知过程(Silberstein，2002)，是学习者与文本间互动构建意义进而(重新)构建有意义话语的过程。Bandura(1997，2000)认为，自我信念和自我效能感会影响人们对活动的选择。Horwitz(1995)的研究表明，预先形成的信念(preconceived beliefs)会限制学习者使用策略的范围和广度、策略使用的多样性和灵活性，进而影响学习者的阅读策略选择。在完成阅读任务时，学习者对任务的实质、难度、要求以及自己所使用的策略形成的态度，通常会对他们在阅读任务中的表现产生重要影响。研究表明，元认知意识及其监控是促成有效阅读和生成学习者学习效能感的一个极其重要的方面。 虽然在国外二语习得的阅读领域对元认知的研究已表明元认知对学生的阅读理解有积极影响，但他们的研究大多以中小学生为对象，其结论并非必然地对中国大学生英语阅读教学起作用。在我国，目前关于元认知与外语学习、教学、应用的研究刚刚展开(王敬欣、张阔，2005)，有少量英语学习策略研究提及元认知策略(文秋芳，1996；吕中舌、涂远程，1998；王文字，1998)，个别研究提出应将元认知理论应用到中国英语阅读教学实践中去(郭世明，1996；杨小虎、张文鹏，2002)。因此，有必要对元认知与外语阅读之间的关系进行更深入的研究。 为此，本研究借助认知心理学的实验范式和测量方法，试图以元认知意识指导(MCAG)为工具，通过在新的英语阅读任务开始之前以此作为“先行组织者”，激活与导入学习者的先前知识，检验在英语阅读课堂教学中元认知意识指导对中国大学生英语阅读理解成效的影响作用。具体要回答的问题有： 1)中国大学生总体上在元认知意识方面是否存在有显著差异?