本研究以上海双年展为主要探讨对象,分析艺术设计展此类视觉再现媒介在都市文化语境下的意义生产。通过对上海双年展历届策展主题、活动阶层和规模等信息的资料整理以及对展馆空间布局的实地调研,运用品牌盘查、受众访问、文本分析等人文社科研究方法,并结合大众传播、都市文化、空间生产、视觉传播等理论知识,探析上海双年展置于城市品牌塑造、城市营销目的大环境下,所处的时空坐标和“人文-商业”平衡作用。世界新自由主义导向使得艺术走上了全球化之路,而在中国国情之下,上海双年展的“混血儿”特征也势必要求它兼顾其经济职能和艺术职能。研究发现,在商业利益上,上海双年展既有的品牌形象和品牌管理策略,帮助城市从当代艺术层面提升综合竞争力,让“城市文化名片”富有兴奋流行的创新精髓,亦成为传播当地形象经济的媒介平台。在公众美育的社会性方面,上海双年展“准平民化”的空间和视觉策略将艺术、资本和公共关系联系起来,尤其是教育类子项目的日益扩充,满足了普通观者对都市美学的知识渴求与体验。另外通过对大众参与和观看展览的行为之分析还发现,都市艺文活动能聚集起大众并培养因相似爱好和经历产生的社群认同感,逐渐成为都市人不可或缺的休闲生活方式之一。