随着社会经济的不断发展,人类活动对草地资源的需求已远远超过草地生态系统自身的承载力,加上自然气候环境的影响,草地退化、生物多样性减少、荒漠化加剧等一系列问题严重突出,导致人-草-畜之间的矛盾更加尖锐,使得草地作为天然保护屏障的生态功能受到了严重威胁。为更好地保护生态环境,创建生态文明,国务院于2011年首次提出了“生态保护红线”这一重大保护战略。生态保护红线是在保证生态系统结构完整性和连贯性的基础上,在主导性重点生态功能重要区和生态环境敏感区划定的严禁开发利用,且不可触碰的生命基线,一旦破坏,将会引发严重的生态环境问题。生态保护红线关乎国民经济的发展,对保障区域生态和人居环境安全具有重要作用。本研究以我国北方六省区(陕西、甘肃、宁夏、新疆、青海、内蒙古)的草地生态系统为研究对象,综合分析了草地现状和面临的生态环境问题,选取了主导草地生态系统服务功能中的水源涵养功能和草地沙化敏感性作为评价北方六省草地的关键评价指标,利用定性和定量相结合的方法分别对草地水源涵养功能(草地净初级生产力(NPP);降雨量;坡度)和草地沙化敏感性(植被覆盖度;干燥度指数;土壤可蚀性)各评价因子进行单因素指标评价分析,运用GIS空间叠加分析技术对这两大要素空间分布图进行叠加运算。然后,对划定的结果进行重分类,将草地水源涵养功能和草地沙化敏感性评价结果按照分级标准划分为五级(不重要、一般重要、中等重要、高度重要、极重要和微敏感、轻度敏感、中度敏感、高度敏感、极敏感)和三类(红线、黄线和绿线)生态保护红线体系。基于以上分析结果,结合遥感信息解析、实地考察等方式对各区域的划分边界进行核查,最终划定北方六省草地生态保护红线体系。研究结果表明:北方六省草地生态保护红线体系总面积为6.42×10~7 hm~2,其中红线区面积为1.23×10~6 hm~2,占研究区总面积的1.92%,主要分布在黄土高原地区、甘肃东部、柴达木盆地西南部、塔里木盆地南缘和天山西部及北部地区,这些地区应坚持生态优先的理念,严禁各类产业的准入,保障区域内生态系统的完整性;黄线区面积为2.45×10~7 hm~2,占比为38.08%,分布在内蒙古的呼伦贝尔、陕甘宁交界区、青海东部及西南部、天山西南地区,该区域内生态功能重要性次于红线区,可充当缓冲区进行小规模的开发建设活动;绿线区面积为3.85×10~7 hm~2,比重为60%,主要分布在呼伦贝尔高原、内蒙古高原东南部、宁夏东部、河西走廊中段、昆仑山、天山南侧及阿尔泰山脉等地区,该区域的生态功能和敏感性程度均较低,对生态系统造成威胁的可能性较小,可作为主要的生态经济建设开发区。