马克思曾引用过比·特雷莫的一句话:“不以伟大的自然规律为依据的人类计划,只会带来灾难。”这句名言指出人类应当尊重自然和自然界的规律,并且深刻揭示了人类文明进步与自然环境之间的关系。然而,自20世纪50年代以来,环境问题日益突出和严重,并向我们发出警示:人类要继续推进自己的文明进步和发展,必须摒弃以牺牲生态环境为代价的错误行为,努力开创以保护自然生态为前提的“生态文明”新时代。但究其实质,目前全球性的生态危机日益严峻的根源不是单纯的经济和技术问题,而是文化观念和价值取向的问题。所以说,要解决生态危机,人类必需首先进行一场深刻的思想变革,创建一种以保护地球和人类可持续生存与发展为标志的新道德和新文明。迈克尔·奥克肖说过:“道德生活的每一种形式都……取决于道德教育。教育不仅反映着每一种形式的特征,而且是培养和维持这种形式的必要条件。”由此可见,良好的生态道德教育对在新时期建立生态文明有着极为重要的作用。就此,本文首先对当代生态危机的现状作了具体分析,列举了大量的关于目前生态危机所面临的严峻挑战的材料,提出了发展生态文明的客观要求和主观意愿,表明加强生态伦理教育的必要性;然后在与传统伦理教育的比较下,揭示出传统伦理教育中存在的问题,如人与自然关系认识上的误区、内在生态道德规范的缺失、生态伦理教育的滞后等等,进而从意识、知识、原则、规范四方面对生态伦理教育的主要内容作了详尽解剖,并赋予了新的内容、提出了新的要求,由此说明生态伦理教育的重要性;文章的第三部分,主要是在上述两部分的基础之上,从学校与社会两方面阐释了有关生态伦理教育的基本途径;最后,本文在对实际现状进行全面分析,深入研究和探索人与生态环境之间的道德关系上,并纵观古今中外,阐明了生态伦理教育的巨大现实意义,如对新时期全面提高人口素质的作用、对实施可持续发展战略的作用、对现代文明发展的作用。