教育的最终目的是培养人，成人高校的最终目标是发展成人，丰富成人的知识体系，提升成人的工作能力，使他们更加胜任工作岗位。新中国建立以来，成人高校为我国社会发展和进步输送了大量的人才，但是成人高校在追求规模式发展的同时教学质量被忽视，发展成人这一核心内容在成人高校规模式发展“经济利益至上”的冲击下黯然失色。有什么样的经济体制和政治体制便有什么样的教育发展模式与之相适应，这种发展模式是由当时的经济和政治决定的，也是与之相匹配的。长期以来，我国成人高校注重规模式发展，成人高校的发展理念、功能定位、结构设置、模式选择、工作重点等方面发生了偏向，成人高校在招生方式、专业设置、课程设置、培养模式和评价体系等方面已经远离了成人高校的本然宗旨，向着规模化、简单化、利益化等方向发展。20世纪末我国成人高校的办学环境发生了巨大的变化，而成人高校还停留在上世纪80年代的发展模式和运行状态之上，我国成人高校亟需要一种新的发展模式来维系成人高校的存在。随着时代的变迁，社会评价人才的标准发生了很大变化，知识和学历不再是全部的标准，在各种环境下综合运用知识的能力成为新的人才评价标准，成人高校规模式发展已经和它所生存的环境产生了激烈的矛盾，现实要求成人高校发展模式由规模式发展转向内涵式发展。 本文从分析成人高校的生存环境和内部运行机制入手，深刻地剖析了成人高校规模式发展面临的挑战和内涵式发展的必要性，由成人高校内涵式发展的内容得出成人高校规模式发展和成人高校内涵式发展的差别所在--成人的发展。科学、准确的概念是构建成人高校内涵式发展的基石，通过对质和量、模式和发展模式、规模和规模式发展、内涵和内涵式发展、成人高校规模式发展和内涵式发展的概念的厘定为下文展开奠定坚实的基础，本文创造性地提出了教育内涵式发展的概念，认为内涵式发展是指通过教育结构的转变、教育条件的改善、教育效益的加强、教育质量的提升而达到受教育者身心发展水平、综合素质、适应能力以及可持续发展能力各方面得到显著提高的过程。成人高校教学质量深受质疑，办学机构比例失衡和办学形式单一阻碍了成人高校可持续发展，成人高校学员管理的“普教化”不利于成人性的培养，成人高校规模式发展受到资源的约束，成人高校社会功能没有充分地发挥，所有这些都证明规模式发展已经不再适应成人高校发展的需要，内涵式发展是社会快速发展和成人高校自身发展的诉求，必要性和迫切性从成人高校的现状中充分地体现出来。质量和效益是教育达到培养人的有力保证，普通高等教育把质量和效益作为内涵式发展的核心，在成人高校发展过程中质量和效益同样处于十分重要的地位；成人高校和普通高校的最大不同在于教育对象的差异，即成人高校具有成人性，成人形的能否彰显关系到成人高校内涵式发展的成败；成人高校发展的最终目标是成人的发展，成人高校内涵式发展必须时刻紧紧围绕这个中心。 成人高校内涵式发展的实施策略既要考虑到社会的要求，又要关照到成人高校内部的改革和创新。策略是行动的纲领和方法，是达到目标的必经之路，因此成人高校内涵式发展的实施策略要从成人高校的实际出发，又要带有一定的超前性和创新性，唯此成人高校内涵式发展才能够实现，所以成人高校内涵式发展的策略包括了社会需求、多元化办学、成人性的彰显、体制的转向和教学质量的提升五个方面。解决成人高校办学自主权、成人高校参与市场竞争的意识和条件三个问题，成人高校和社会的关系才能得以疏通；另外，成人高校应该主动变革发展模式以适应社会，学历教育和非学历教育共同发展、学校教育和非学校教育共同发展、全日制教育和非全日制教育共同发展、知识型和技能型教学共同发展等举措是成人高校主动变革的方向。成人高校在招生制度、专业设置、学制等方面体现出成人特色。包括办学体制、管理体制在内的体制转向是成人高校内涵式发展的关键。改善教学条件，创新教学方法，加强师资队伍建设，重构教学评价体系，加快适合成人教学的教材建设，这些措施能有效提升成人高校教学质量，教学质量的提升是成人高校内涵式发展的重要措施。