入学制度改革是中国社会转型过程中意义重大的命题,不仅关乎教育系统的整体性发展,还对社会结构与社会流动具有深远影响。本文试图从制度理论切入,使用行动者-系统-动力学的分析框架,透视美国高校选拔性入学体系的制度基础及其对行动者的影响。第一章澄明制度理论成型于社会科学诸种思想的基本脉络,揭示其在从“旧”到“新”的发展过程中表现出的思想特征,并介绍在教育研究中应用制度分析的历史经验。入学体系既是一种独特的社会结构,又是各种社会行为与互动的结果,表现为行为与结构的一种关系。由于自身关注历时性与背景性的特征,制度理论对入学体系研究有很强的适切性。第二章梳理选拔性入学体系演化的历史进程。殖民地时期至19世纪末是形式化时期,美国逐步形成完全依托于大学的高等教育选拔机制。它以古典主义知识为主要标准,并体现出明显的精英主义特征。19世纪末至20世纪60年代是标准化时期,中学与大学间的矛盾加速了选拔性入学体系的融合,而全国性高校入学测试的产生、专业组织的发展也为各种力量的凝聚提供了条件。20世纪60年代至今为公共化时期,入学体系嵌入的社会过程不断压迫传统的制度,大学的自由受到挑战。第三章分析选拔性入学体系的制度基础。选拔性入学体系的合法性建立自精英主义传统、教育质量与国家发展的关系以及社会公正的基础之上。律法、专业规范与入学标准是三种主要的规则,并在适用范围上表现出由高到低的层次性。行动者为制度环境的变化提供了能动性,申请者、大学、专业组织与政府的行为均基于自身的理性选择。第四章揭示选拔性入学过程中三个主要场域的性质、结构与互动模式。申请者与大学之间的交换行为形成市场体系,并以自由、竞争与规范性为特征；政治空间以权力为核心,以冲突为基本形态；专业领域以入学的行业伦理与技术为核心,是大学、专业组织所形成的共同体运用学术逻辑推进制度化的场域。第五章描述选拔性入学过程中准备、申请与评价等行为的基本形态。学生的入学准备与申请对录取结果的影响很大,但受制于高校入学政策的具体要求。目前,选拔性入学体系主要包含两种入学政策：保障性入学政策和全面评价性入学政策。第六章分析选拔性入学体系的公平性。通过搜集、整理11所样本大学2013年入学新生的数据,验证选拔性入学的种族平等性。结果显示,白入学生在入学新生群体中仍然占有数量上的优势,亚裔学生表现最为突出,拉丁裔与黑人学生处于相对落后的地位。第七章比较中美高等教育入学体系的制度特征。中国入学制度以公共分配为价值取向,通过政策规制体系建构高考过程。美国的入学制度以自由选择为价值取向,在结构上表现为一种多元治理的结构,变迁的动力来自多种场域中行动者的互动。