语言测试,作为评估系统中的一种手段,是英语教学的一个重要组成部分。研究测试所产生的影响是测试领域的一个重要课题。这种影响国际教育界称之为impact,语言测试界称之为washback。很多学者将washback(反拨效应)视为考试效度不可分割的一部分,可见考试反拨效应的理论价值。2005年2月,基于新的《大学英语课程教学要求》教育部制定了《全国大学英语四、六级考试改革方案(试行)》,改革四、六级考试内容和考试形式,突出加强对学生英语听说能力为主的综合应用能力的测试,突出考试为教学服务的功能。改革后的新四级考试于2006年12月第一次在全国实施,但对其反拨效应的实证研究目前基本处于空白状态。本文为一实证研究,旨在调查四级改革对大学英语教学的影响,通过对比四级设计者及改革者的意图与大学英语教学现状,研究四级考试改革是否达到了其预期反拨效应。本研究参照Shohamy (2001)提出的“应用语言测试”方法,运用问卷、访谈、和课堂观察三种研究工具,结合定量和定性两种研究方法,对湖南大学的40名大学英语教师和360名英语学习者进行了初步调查。通过对问卷数据进行因子分析,配对样本t检验等统计分析,结合课堂观察和访谈的定性数据,结果显示:大学英语四级考试在总体上未能完全达到其将大学英语教学重点从语言知识转移到语言应用上来的预期反拨效应。在具体的教学态度,教学内容,教学材料和教学方法方面,反拨效应体现出其复杂的作用过程,以及其影响作用的表面性和局限性。师生在教学态度方面基本达到测试改革者的期望,重视听说为主的英语综合应用能力。在教学方法方面的反拨效应则与改革者的期望值存在一定距离。英语课堂仍以教师讲授语言知识为主,课堂活动不够丰富,学生缺乏语言应用的机会。先进教学设备的缺乏也阻碍了部分预期反拨效应的实现,学生缺乏自主学习能力。在实际教学过程中,大部分被四级改革者强调的教学内容和教学材料已深入英语课堂。但部分教学内容的实现程度受到教师的不同个人经历及教学理念的影响。听力材料和阅读材料的真实性还可以进一步提高。基于亓鲁霞提出的结果效度基本模型,本文探索了促进和阻碍四级考试预期反拨效应实现的因素,包括四级考试的风险,四级考试的试卷设计及分数报道,教师因素,学生因素和教学环节因素等。在此基础上,本文对以上相关各方提出了一些建议,以进一步促进四级考试改革的预期反拨效应的实现和减少测试对教学带来的负面作用。最后,作者还指出了本研究的局限和不足以及有待进一步研究的问题。