政府与高校的关系研究是近代大学出现后一个持续研究的命题。理顺政府与高校的关系，能落实政府对高校的服务功能，推动高等教育的健康发展，更好地为社会服务。纵观政府与高校的关系发展大致经历了四个阶段：完全控制阶段，自治萌芽阶段，重回控制阶段，理性管理阶段。现阶段已处于寻求政府与高校平衡发展的关键时期。计划经济时期政府与高校的关系模式依然影响着高校的运行，突出表现为政府处于主导和决定性地位。在管理内容上，微观管理大于宏观调控，在管理手段上，计划手段多于法制手段，在管理方式上，直接管理多于间接管理。从另一方面来看，高校对政府的回应也存在着一些极端的表现。如奴性地顺从政府的控制，缺乏自主权；或者完全自主而缺乏政府及社会的监督与管理。当然，大多数高校则徘徊在两种极端状态之间。因此通过对我国政府的角色定位、有限控制与高校的有限自治来达到政府与高校关系的调适，实现两者平衡发展。