本文的研究范围是十九世纪末至二十世纪六十年代的美国战争小说士兵形象,根据不同时代小说文本中塑造的一系列人物形象的不同演变,比较分析提出存在于这一时期战争小说中的人物典型——“逃兵”形象体系,并肯定“逃兵”形象存在的历史价值。文中所阐述的“逃兵”形象是掩盖在战场荣耀下士兵行为的另一面,通过对小说文本的细读分析,并联系美国社会的时代背景,从生命个体对战场荣誉的渴望、到死亡恐惧中逃生的立场转变,分析个人在不同时代对于战争和生命不同态度变化的原因,探讨不同时代“逃兵”形象发展变化的社会意义。在论文前言部分,对有关本论题的国内外相关研究做了概括性总结,提出本文研究范围及论点。论文的主体分三章进行论述,第一章分析二十世纪初期反映在战争小说中为英雄荣誉幻想而参军,却在战场上因求生本能走上逃兵之路的迷茫“逃兵”形象,揭示士兵对战争现实和传说中英雄荣誉的思想认识。第二章分析工业迅速发展的三四十年代中表现在战争小说里徘徊无助的“逃兵”形象,探讨为生计而服役的士兵对战争给予的生活机会的认识转变。第三章比较分析二十世纪中期战争小说中战场内外的士兵们为争取个人生存的生命权利而反抗的英勇“逃兵”形象,肯定士兵对战争暴力的勇敢面对并超越死亡恐惧,对生活希望进行理性反思。最后一部分里,笔者对“逃兵”形象系列进行系统性总结,认为抱着同样英雄理想的美国志愿服役青年,经过长达半个多世纪的追求、迷惘、徘徊和反思,共同构成了战争小说中一条多姿多彩的“逃兵”形象长廊。“逃兵”角色从被鄙弃不屑的耻辱标志到获得认同的英勇形象的转变,正是工业发展时代的今天,人类社会对自我价值的积极肯定和理性超越,掩盖在正义和荣耀外衣下屠杀生命的战争是人类社会最为残酷野蛮的暴力,生活拒绝战争,生命需要理性。