随着计算机的普及以及多媒体技术的迅速发展,计算机辅助语言学习(computer-assisted language learning)逐步渗透到语言学习的各方面。利用计算机来辅助语言学习已不再局限于将书本或课堂教学内容搬到网络上,更重要的是学生能充分接触和利用因特网上的浩瀚资源促进英语学习。随着信息技术与课程整合的发展,以建构主义理论为基础的网络探究式学习法(WebQuest)应运而生,即“围绕一定主题或问题,充分利用网络资源,通过合作学习的方式,对信息加以分析综合,从而创造性地解决问题(Dodge,1995)”,其主要作用是让学生“学会学习,学习合作,处理不很明确的信息(Dodge,1995)”。在网络探究式学习法中,学生针对“真实”场景的问题或主题,以小组形式自主探究、协作解决问题,改变了传统的课堂教学将知识从现实分离出来的弊端,将学习者的知识和技能直接迁移为解决现实问题的能力,从而在一定程度上提高了学习者的学习能力。 最新的《大学英语课程教学要求》提出“各高等学校应充分利用现代信息技术,采用基于计算机和课堂的英语教学模式,改进以教师讲授为主的单一教学模式。新的教学模式应以现代信息技术,特别是网络技术为支撑,使英语的教与学在一定程度上不受时间和地点的限制,朝着个性化学习和自主学习的方向发展”。由此可见,教育信息化已成为我国教育改革的必然选择,基于网络的学习模式正逐渐成为研究者关注的焦点,分析网络探究式学习法,并探讨其对于学习者学习能力的影响对于培养大学生的自主学习能力尤其具有重要意义。本文作者提出“网络探究式学习法对大学英语学习能力具有促进作用”的假设,经过详细的实证研究和数据分析,并通过定量研究(调查问卷)及定性研究(访谈)的方法,对东南大学19个专业246名学生采用网络探究式学习法前后英语学习能力提高的各项数据进行分析综合,验证了这一假设,即采用网络探究式学习法的学生在自主学习以及协作学习方面的能力得到了显著提高。 本研究的意义表现在以下两个方面： 第一、从理论角度看,本文在提出网络探究式学习法的理论基础时,重点阐述了其与理论基础的相关性。建构主义(constructivism)作为网络探究式学习法的理论基础,核心是以学生为中心,强调学生对知识的主动探索、主动发现和对所学知识意义的主动建构,同时,本文结合Gardner(1983)所提出的“多元智能理论(the theory of multiple intelligences)”,强调不但学习者具有个别差异,而且每个人所具备的智能有所差异,导致每个人在解决问题的时候,运用智能的方式也有所不同,在网络探究式学习法中,不同类型心智的学生通过各种不同的表现机会,能够更加了解自己,并且通过与他人的合作,促进全面发展。 第二、本文从新的角度对网络探究式学习法进行了研究。自20世纪90年代网络探究式学习法被提出以来,国内外专家学者们研究、实践网络探究式学习法多从教学实践角度出发,而本文作者根据网络探究式学习法的定义,结合其以网络资源为基础,探究式协作学习的特征,创新地将其关联学习能力并从其对学生自主学习能力、协作学习能力的影响进行论证,最终得出网络探究式学习法有利于促进学生自主学习及协作学习能力提高的结论。同时,在进行实证研究的过程中,扩大了受试者的范围,通过问卷调查以及访谈的形式,不仅调查了东南大学19个专业的206名本科大一学生使用网络探究式学习法进行大学英语学习的情况,而且还收集了40名攻读硕士学位的非英语专业学生在采用网络探究式学习法后,自主学习能力以及协作学习能力有所提高的数据,以此探讨网络探究式学习法对不同认知水平的学生英语学习能力的影响。但是,从学习内容来说,网络探究式学习法对于掌握程序性知识和策略性知识具有意义,而在传授学科基础内容等陈述性知识方面存在一定的缺陷,因此,在提倡自主学习以及学习个性化的同时,不能一味强调依赖网络探究式学习法。此外,本研究只是在三个月中进行的资料与数据收集,缺少长期的跟踪调查；并且主要调查对象是东南大学的师生,在以后的研究中应尽可能选择更广泛的研究对象。