魏晋南北朝是一个分裂动荡、战乱纷争的时代;但又是一个思想自由,百家争鸣,宗教大发展的时代;一个科技不断创新,成果迭出的时代。佛教传入中国,成为中国文化史上的一件大事,而魏晋南北朝是佛教发展史上的黄金时代。论文从文化学、哲学、文献学等角度,对这一时期佛教对科学特别是天文历算和医学的影响作了初步的探讨,希望进一步拓宽中国宗教史和科学史的研究领域。魏晋南北朝时期的佛教主要以译经为主,佛教经典大批的、高质量翻译出来,吸引了众多信徒。作为不同文化之间交流的媒介,在数量庞大的佛经中,包含了大量的科学技术信息。作为文化交流最活跃的主体,中外僧人既是佛学理论丰富的信仰者,也是各种知识的拥有者,在译经弘法的过程中,在佛教私学教育中扮演了重要的角色,客观上为科学的交流和传播发挥了重要的作用。从佛教对天文历算的影响来看,佛经中有很多关于宇宙模式、宇宙生成、天体星象、历法计数的知识破介绍到中国来。新的宇宙观时空观启发了中国人的思维,激发了中国人的想象力。许多中外僧人都懂得天文历算,佛教的传播带动了这方面知识的交流,并对中国的天体理论、历法算学等产生了实际的影响。从佛教对医学的影响来看,佛教经、律、论三藏中保存了大量的医药学知识,佛教僧人参与医疗的行为日益普遍,成为推动医学发展的一支不容忽视的力量,在灾害频发的时代,佛教寺院一度成为施药救治的场所。中国传统医学无论是在理论方面,还是在实践方面都受到了外来医学的影响,内容更加丰富,视野更为开阔。由于佛教传入而引起的与中国固有传统文化引起的冲突、交流和融合,为科学发展提供了深厚的思想基础和文化背景。儒佛道之间虽然存在碰撞与冲突,但主要表现为理论上的平等探讨和自由论辩,大大解放了人的思想,促进了这一时期各领域包括科学领域学术的繁荣。作为一种哲理性很强的宗教,佛教理论的发展与玄学有密切的关系,佛玄互动为科学思想注入了新的活力。因佛教的传入,带来了大量辩证逻辑的知识和理论,进一步提升了思维水平。但从佛教哲学的转向和佛教哲学的本质来看,其思维模式并未深刻影响中国的科学思想。关于神灭神不灭的争论是科学史上也是佛学史上的重大论题,由于神不灭论与中国传统的形神观更契合,所以较神灭论的思想影响更广泛。佛教中的一些哲学思想在一定程度上提升了思维水平,拓展了思维领域,但并不能从根本上提供全新的科学思维和方法,中国传统科学的几大领域天、医、算并未突破其科学范式,而是在一定范围内、一定程度上持续发展。