政闻社是海外立宪派在东京组建而成的立宪团体。准确来说，政闻社成立的历史大背景是官制改革结果的颁布，而不是预备立宪诏谕的颁发。梁启超等人因不满官制改革结果，才欲成立组织促进清政府立宪进程。在梁启超他们看来，组建政闻社，不仅可以与在海外活动的革命派相抗衡，遏制他们势力发展，还可以广收政治人才，服务社会；建成政治、舆论之表示机关，培养国民程度；监督和改造政府，推进立宪。在筹建政闻社过程中，梁启超等人就康有为是否入党、政闻社本部、政闻社筹建方式、干部标准、职员章程、与其他立宪团体党派之间关系等问题进行多番讨论，意见不完全相同。1907年10月17日，政闻社正式成立，其先后发表宣言书、社约、社员简章等文件，对政闻社的宗旨、主义、政治纲领、组织、职员设置等做了具体规定。1908年8月13日，清廷下旨查禁政闻社。其中陈景仁案及海外二百埠华侨请愿书是政闻社被查禁的导火线，其不仅将政闻社暴露在清政府的眼皮下，而且激起清政府对康梁的仇恨。根据清政府颁布的严惩陈景仁和查禁政闻社两道谕旨，清政府对康梁的仇恨是政闻社被查禁的直接原因。根本原因则是立宪运动蓬勃发展，清政府为了遏制立宪团体的速开国会请愿运动。政闻社成立后的主要活动有：创办机关报《政论》，从国会、政党、地方自治等方面宣传立宪；积极回应国内反帝爱国民族运动，支持苏杭甬路权运动、二辰丸事件及抵制日货运动；筹办《江汉公报》及江汉公学，因种种原因未能办成；组建国会期成会，组织及参与国会请愿运动。政闻社的成立、查禁、活动与清政府、立宪派、革命派息息相关。政闻社与清政府、立宪派、革命派之间的关系具体体现为康梁派与三者之间的关系。政闻社并无推翻清政府之心，其旨在改造清政府，它制定“上层路线”策略，积极联络清廷大员，企图获得支持，便于活动，但是不被清政府接受，反遭查封。政闻社一度想将国内立宪派招入麾下，有领导立宪派之意图，但是不被国内立宪派承认，其与国内立宪派之间既有合作又有斗争。政闻社在海外与革命派进行了激烈的斗争，双方在拒款保路运动、二辰丸事件乃至抵制日货运动中互有冲突，革命派破坏政闻社成立大会，革命报刊对其的攻讦，已经超出了党派斗争的范围。政闻社存在虽然不到一年，但它团结了国外及国内部分立宪派人士，增强了立宪派实力，它的活动促进了清末立宪运动进程，清政府将其查禁，暴露了清政府对立宪政治的态度，引发国人对清政府的抨击。