北宋政治的突出特点之一是党争风气的盛行,作为中央监察官员的台谏全面参与了党争,逐渐将北宋党争推向恶性发展的局面,对北宋政治生活产生了重要影响。通过对台谏参与党争的考察与分析,我们可以进一步认识北宋政治的特点及其运作形态。北宋时期的党争风气就其发展过程而言可以分为北宋初期、北宋中期和北宋后期三个阶段,而台谏主要参与了北宋中期和北宋后期的党争。在北宋中期,台谏参与的颇具代表性的朋党之争有“景祐党争”、“庆历党争”、“濮议之争”和“新法之争”;北宋后期,台谏主要参与了哲宗时期的“新旧党争”和“崇宁党禁”。从台谏参与党争的形式上来看,主要包括利用台谏的监察职能排击异党,利用御史台的司法职能罗织罪名、制造党狱,利用参政职能禁锢党人、编造党籍三种方式。从中可以看出北宋台谏参与党争的显著特点体现在三个方面:一是台谏参与党争的方式具有公开性;二是台谏在参与党争的过程中,逐渐成为了一股重要势力;三是台谏在党争中的派系倾向具有多变性。台谏参与党争对北宋政治的各个方面带来了深远影响。对北宋朝政而言,台谏参与党争影响了朝廷的决策,改变了台谏与宰执和君主之间的政治格局,导致了北宋后期政治的动荡不安。就北宋政治风气而言,加剧了官场倾轧和吏治腐败;促使宋廷关于朋党的争论与反思趋于频繁;并且在台谏的催化下,北宋的党争逐渐扩大化。从台谏制度本身而言,台谏制度遭到破坏,影响了台谏职能的正常发挥,台谏由此逐渐沦为宰执大臣的私人和政治斗争的工具;台谏的言事之风发生变化,主要表现为攻讦风气渐增。