本文以20世纪80年代新中国最具有代表性的将帅年画组画“敬爱的元帅”（又名“九大元帅”）为研究对象，在前学研究的基础上，坚持“以古鉴今”、“古为今用”的价值向度，遵循恩格斯“从历史事实和发展过程中得出确切结论”的方法，以及费孝通先生的“任何事物的现代性都可以在历史中找到根源”的研究理路，在图像分析与文献理论研究二者互动中，从“敬爱的元帅”图像志网络资料建立、图像形成的原因、图像创作过程、图像的构成形式等各方面做描述和分析，并重点从文化与社会发展的视角探索“敬爱的元帅”图像背后的意义，是一种文化自觉。“敬爱的元帅”是特定时代产物，其产生看似偶然，实则必然。其作为一种特殊的美术现象，与中国特定的社会政治、经济、文化环境相联系，反映出社会转型时期国家对英雄主义民族精神的弘扬和文艺政策的转变。“敬爱的元帅”图像承担着大众媒介传播信息功能的同时，又反映了图像演变与社会发展之间的关联。　　本研究以“敬爱的元帅”年画组画为研究对象，在扎实的文献研究、详实的田野考察以及丰富的实践成果三者综合互动的基础上，提出“敬爱的元帅”的思想精髓是“英雄崇拜”，其造型根源与传统武将门神二者有着内在的同构性与外显的关联性，是植根于民族传统文化传承而产生的特有的样式；这种样式既具有文化上和历史上的独特性，代表中国的英雄崇拜在特定时间段、特定的社会需求和政治诉求的驱动下实现的形象和样式的转型，又具有反映民众审美意识和价值评价体系的普遍性。本文重点从文化与社会发展的视角下对“敬爱的元帅”意义进行诠释研究，具有积极意义。最后，抱对历史负责的态度，回顾整个研究系统之后并着眼于客观现实,进一步探讨新年画相关论题的维度与空间，希冀通过本研究可以为新年画理论做一些增补。