伊丽莎白一世时期英国的海上争霸战略是英国外交史的一个重要里程碑，在此之前，英国一直将眼光投向欧洲大陆。血腥玛丽时期，英国丧失欧洲大陆的最后一块领地加莱，当时欧洲大陆的西班牙与法国势力强大，争当欧陆霸主显得不切实际，再加上伊丽莎白统治初年，国家财政困难，宗教问题突出，外交陷入困境，适时改变外交战略顺应当时形势发展的需要，也符合伊丽莎白的个性特征与领导艺术。有关伊丽莎白一世时期英国海上争霸战略的内涵、性质等一直颇有争议，一般人的误区是把冲突、战争和争霸等同起来，其实不然。笔者认为，伊丽莎白一世时期英国的海上争霸战略包含了非常丰富的内涵，可以概括为五个方面：发展经济与海外扩张、军事改革与军备建设、支持尼德兰与遏制西班牙、打败西班牙无敌舰队、战后的四次远征。伊丽莎白一世时期英国海上争霸战略不仅对英国、欧洲而且对世界都产生了巨大的影响。本文论述伊丽莎白一世时期英国的海上争霸战略，是在吸收和借鉴前人研究成果的基础上，通过自己的学习和思考后写成的，涉及到历史学、政治学、经济学、宗教学、国际关系等方面的知识。