“民间文学艺术”在国际上通行的术语是folklore，最初由英国的W·J·汤姆森于1846年提出。目前己得到世界知识产权组织认可的民间文学艺术是指：在某一国家领土范围内可认定由该国国民或种族群落创作的，代代相传并构成其传统文化遗产之基本组织部分的全部文学、艺术与科学作品。民间文学艺术所涉及的对象属于某种意义上的“共同遗产(Common heritage)”，是群体智慧贡献的结果，并在人类社会发展的长河中有所创新与进步。与传统知识产权所保护的客体相比，民间文学艺术却表现出自身对象的不确定性(indefinitiveness)和资源价值实现预期在时间上的不确定性，正因为如此，对民间文学艺术的“人人得自由使用”便成为值得怀疑的并有理由加以改变的事实，用传统的知识产权制度对folklore加以保护显然不合时宜，必须创建一种全新的制度，作为知识产权保护制度体系中的一个分支，以满足民间文学艺术的特殊要求。这也是世界各国研究民间文学艺术保护的起点。 我国是一个历史悠久、民族众多、文化传统丰富的国家，历经千年，留传至今的民间文学艺术类型繁多，如何加强对我国的民间文学艺术的保护对于延续我国不同地域的民间文学艺术具有重要作用，同时也能让民间文学艺术为我国今天和未来的发展发挥重要作用。但是，目前我国尚没有制定出统一的民间文学艺术保护法，经过多年的探索，强化对民间文学艺术的保护也成为国人的共识，2000年9月1日云南省颁布施行的《云南省民族民间传统文化保护条例》成为我国第一部保护民间传统文化的地方性法规，这对于统一认识，制定我国的民间文学艺术保护条例必将起到积极地促进作用。因此，深入研究民间文学艺术的知识产权保护，对于建立起我国的民间文学艺术法律保护体制必将具有重要的现实意义，“只有民族的，才是世界的”。本文主要从分析我国现存的民间文学艺术入手，借鉴其他国家和国际组织在民间文学艺术保护上的立法情况，总结出在我国进行民间文学艺术保护的现实意义和保护方法。通过对我国已进行的民间文学艺术保护实践的反思，提出运用单独立法，并将《民间文学艺术保护法》作为知识产权保护制度体系中的一个分支的设想，对其中的一些具体问题加以分析，提出自己的见解，以期能引起学者和立法者对民间文学艺术保护问题的重视，为尽快建立起有中国特色的民间文学艺术法律保护制度奠定基础，进而在我国的现代化建设进程中，让民间文学艺术保护成为全民族的共识。 全文除序言和结束语外，正文共分为四个部分。 第一部分主要从国际上对民间文学艺术的不同理解出发，提出在我国民间文学艺术的所指，从分析我国现存民间文学艺术的九个类型中总结出民间文学艺术的特征和意义，其中群体性特征、传统性特征是民间文学艺术的两个最基本特征，文化发展的需要、经济发展的需要和国家利益的需要是民间文学艺术保护的意义所在。 第二部分主要介绍国际上不同国家和国际组织对民间文学艺术保护的现状和己进行的立法保护情况。 第三部分主要论述我国对民间文学艺术进行保护所采取的相关行政和法律措施并反思用著作权法来保护民间文学艺术的缺陷。 第四部分是本文的创新点，提出制订我国《民间文学艺术保护法》的可行性，重点说明《民间文学艺术保护法》的立法宗旨，立法原则，保护的范围，权利主体的类型，权利的内容，从诉讼实践出发分析可能出现的侵害民间文学艺术的形式，并提出侵犯民间文学艺术应承担的民事责任、行政责任和刑事责任。