本文对前人关于主语和话题各自的定义和特点的研究概况和理论成果进行了较为全面的归纳整理,使人们清楚的认识汉语的主语和话题这二者的研究历史和研究现状,从而使对二者的研究在理论上和现实应用等方面得到更为全面更为深刻的运用,为进一步的研究奠定基础。全文主要内容包括:一.从汉语主语的确定标准出发,把目前对于汉语主语的界定的情况进行全面的梳理,有的学者主张以意义为标准对汉语主语进行界定,如王力、颜景常等;有的学者则认为应该以位置来判定主语,如邢公畹、徐仲华等。而更多的学者把两种标准综合来确定主语,如吕冀平、朱德熙等。二.从不同的语法学派对话题确定的着眼点出发,把三个主要语言学派对于话题的定义进行全面整合,其中影响较大的是Charles Li和S. Thompson以及曹逢甫等。三.从确定汉语主语与话题的句法地位、功能等问题出发,找出不同学派的语言学者对于二者的关系存在着三种主要的不同观点:“主语等于话题”、“主语话题并存论”及“主语话题性质不同”的观点,然后比较分析各个观点的优缺点。这三种观点都没有把主语和话题的关系完全理清楚。