北魏作为一个由北方游牧民族建立的王朝,在建立之初风俗淳一,对于佛教知之甚少。但是在定都平城以后,经过几代人的经营,这里俨然成了北方佛教中心之一。那么,北魏佛教从何而来?发展盛况如何?同时又呈现出哪些特点?本文试图从历史地理的视角进行探索,主要内容立足于平城佛教信仰要素的梳理和其地理特征的分析,从而进一步探究由此所体现出来的平城佛教特征。全文主要由六部分组成。一、对北魏平城地区佛教发展兴盛的历史背景和社会背景作了分析；二、叙述考证了平城佛教寺院的分布状况、兴建年代和建筑形制等；三、明确了平城石窟寺的开凿时间、分布状况、现存规模等；四、梳理了平城高僧事迹,并作简要分析；五、对平城佛教特征进行了探讨；六、对平城发展成为北方佛教中心地的地理因素,从自然和人文两方面进行了分析。