19世纪的英国处于社会政治、经济大变革时期,同时也是高等教育走向现代化的重要阶段。在此过程中,当代著名教育学家约翰·亨利·纽曼因其独树一帜的古典立场在历史的浩瀚长河里熠熠生辉。纽曼的知识观建立在他对古典自由教育传统的继承和牛津运动中独特的宗教思想、大学思想的基础上,是针对当时英国社会所掀起的功利主义和实用主义浪潮而产生。因此,他的学术理论饱含着一股理性的光辉。之所以选择纽曼的知识观进行研究,是基于当下我国的高等教育陷入了以“实用价值”为主的漩涡之中,这与传统大学所提倡的“学术中心”价值观背道而驰。如何在这场危机中,找回“为知识而知识”的大学自由,是我国高等教育面临的基本价值方向问题。纽曼对知识预见性的观点将启发我们进行一些独特的思考,从而探索解决问题的路径。纽曼预示到功利主义知识观将会对大学及社会的发展带来严重危机,他认为大学教育应捍卫传统,实施自由教育,培育学生理性,扩展学生心智,守望“象牙塔”的一方净土。纽曼指出以知识本身为求学目的能让人们拥有远高于一般人的智慧。再加上大学对灵魂的培育、德性的守护,从而能培育完人、绅士和社会公民。在实用价值逐渐占据上风的今天,纽曼的知识观能促使我们克服功利主义“唯实用”的知识危机,培育理性,扩展心智,追求真理,引导我们脱离庸俗,无限接近更具智慧的自身,重塑大学理念。本文通过梳理纽曼知识观产生的现实根源和思想本源来阐述纽曼知识观萌芽和形成的过程,从目的观、类型观和获取途径三个方面对纽曼知识观进行全面而又细致的分析,并进一步探讨纽曼知识观的流向及影响,以期其对我国高等教育的现状改变有所启发。