思想是设计的灵魂，而材料是思想的载体。一件设计作品的思想内涵总是通过材料的不同组合形式表现出来，可以说材料是思想的工具，是最直观的思维感受。因此材料的运用在设计中起着举足轻重的作用，对于首饰设计而言亦是如此。21世纪是一个凸显个性，张扬风采的时代。机械化，大批量生产的首饰早已不能满足现代追逐时尚、个性的潮儿们的消费心理。他们更向往的是独一无二，具有丰富思想内涵或者造型独特能传达情感的首饰。然而传统的首饰材料已经应用了上百年，已经有一种趋于饱和的状态，再加上现代消费者追逐个性化和时尚潮流的观念以及回归自然的心态，使得人们对日日欣赏的传统首饰材料有点审美疲劳。相反，非传统首饰材料以及首饰材料创新组合方式就像是刮进首饰行业的一股新风，给首饰设计者带来了创意的无限可能性的同时为欣赏者带来了崭新的审美体验。艺术首饰和时装首饰早已打破了金、银、珠宝一统首饰界的局面，不但大胆采用新材料并且在材料的组合方式上做了创新。铁、铜、石头、皮革、丝绸、木头甚至纸都可以运用到首饰中，材料之间也可以随意组合。虽然这与传统首饰都应该是由贵金属，贵重珠宝制作的观点相驳，但却是顺应时代发展需要的。在现代的艺术思潮下，消费者更注重的是首饰的文化内涵和艺术感觉。材料本身的个性特征和形式美感可以给设计师广阔的设计空间，若运用得当可以创造出非凡的首饰作品。可用于首饰制作的材料多种多样，目前的首饰设计师们已经不仅仅将首饰的材质局限在传统材质及其墨守成规的组合方式上，而是根据自己的设计思想，对新材料，新的组合方式作大胆的尝试，以期获得崭新的艺术效果和美感。