地缘政治学是政治地理学中的一种理论。它根据各种地理要素和政治格局的地域形势，分析和预测世界或地区范围的战略形势和有关国家的政治行为。在各地理要素中，地理位置对国家或地区的地缘战略选择起了相当重要的作用。有学者指出，在战略上，像在房地产中一样，地理位置是决定价值的主要因素。东南亚在自然地理位置上地处联结太平洋和印度洋的交通要冲，在国际政治、经济和文化格局中占据重要的战略地位。这种地理和战略因素决定了东南亚国家受国际因素影响的敏感性和脆弱性。　　二战结束后，东南亚地缘政治格局受制于美苏争霸的两极格局，形成以美国为首的东盟集团和以苏联为首的印支集团的对峙。冷战结束后，双方冲突趋向缓和，东南亚地缘政治格局的最大特点在于均势。在地理、历史、东南亚各国自身的政策选择和大国的对外政策等因素的共同作用下，东南亚地区形成竞争型均势格局。在东南亚地区，美国、日本、中国等外部大国既有竞争又有合作，同东盟相互竞争、相互制约，成为构成本地区均势格局的主要力量。为了协调与外部大国的关系，东盟国家巧妙地奉行“大国平衡”战略。　　“大国平衡”战略，是东盟对冷战后新的地区形势的一种反应和战略选择。东盟国家认为，其自身力量较为薄弱，不可能保障东南亚地区安全，而美、中、日等大国因出于自身利益和权力的追求，所以一定要在本地区进行扩张和竞争。利用大国之间因追求最大利益而形成的相互牵制，采取“大国平衡”战略，在本地区的政治、经济和安全事务中逐渐发挥着举足轻重的杠杆作用。这一战略从目前的实施来看虽然是相当成功的，但还需要随着国际和地区环境的变化不断调整和完善，在国家实力不足的情况之下，只有采取灵活的外交政策才能弥补国际交往中的缺陷。　　从地理上看，越南具有极为重要的地理位置。这样的地缘环境决定越南处于亚太各大国矛盾与斗争、利益与合作的中心点。为了谋求发展，在国际社会中取得应有地位，越南在国际交往中的最佳选择是坚持独立自主、多样化、多边化的和平外交政策。