英语状语在英语中占有十分重要的地位,是英语语法研究的重要内容。已有的英语状语研究大多属于描写性研究,随着认知语言学的兴起和发展,学者们开始对英语状语的本质和使用做出解释,但到目前为止很少有人将其作为一个原型范畴来研究。本文将英语状语视作一个原型范畴,并在原型范畴理论和事件框架理论指导下对其语义和句法特征进行了较系统的研究,对不同状语间的用法区别做出了统一的解释。根据原型范畴理论,所有的语言范畴都是原型范畴。英语状语作为一个语法范畴,也是原型范畴。英语状语作为一个原型范畴,有其经验基础:它是人类基于经验对世界进行范畴化的产物。英语状语是一个基于它与句中谓语的关系这一家族相似性特征而构成的原型范畴。在这个原型范畴中,原型成员是附加状语,非原型成员包括下加状语、外加状语和联加状语。基于事件框架理论,文章对附加状语、下加状语、外加状语和联加状语的语义和句法特点进行了分析,分析发现:附加状语作为状语范畴的原型成员,与句中谓语关系密切,它表征空间,时间,方式,因果等情境意义,表征元素处于事件框架内,可以预设,在句中可以成为焦点信息,因此可以在分裂句中充当信息中心,可以在选择疑问句中充当对照焦点,可以成为指心下加状语的中心和疑问句的提问对象,其句中位置可以在谓语之前和谓语之后;作为非原型成员的下加状语、外加状语和联加状语,与句中谓语则关系不密切,它们表征情感、程度、评价和连接等非情境意义,表征元素处于事件框架外部,不可预设,在句中无法成为焦点信息,因此不可以在分裂句中充当信息中心,不可以在选择疑问句中充当对照焦点,不可以成为指心下加状语的中心和疑问句的提问对象,其句中位置通常在谓语之前。本文的研究推广了原型范畴理论的运用,文中对英语状语语义和句法特征的描写与解释,对于英语状语的教与学具有一定的参考价值。