国际数学测试中,亚洲国家的学生在数学上的表现超过了西方学生。但研究表明,亚洲的数学教学方法和教学环境并不被认为是适合学生的数学学习的。这个“亚洲学习者悖论”的提出,使全世界很多的数学教育研究者开始将眼光投向了亚洲。然而,大多数关于亚洲数学教育的研究集中在所谓的受儒家传统文化影响比较深远的地区——日本,韩国,新加坡,中国大陆以及中国的香港和台湾。华人在马来西亚人口中占25.4%,而马来西亚学生在国际数学测试中的表现却并不突出。而且,关于马来西亚的数学教育的研究也很少。本文通过对上海和马来西亚数学教育的比较发现上海和马来西亚在数学课程理念,课程内容和数学教材方面差别不大。但是,课堂录像分析显示,上海数学教师的教学法明显优于马来西亚数学教师。通过对两地教师的职前教育和在职培训的比较,发现上海的教师在职培训已经有了比较完善和成熟的体制。教师访谈也显示,在职培训在教师的成长中发挥着重要的作用。而马来西亚则偏重于教师的职前教育,教师的在职培训体制还很不成熟,并且教师缺乏参加在职培训的动力。在关于数学以及数学学习的理念方面,两地教师和学生有很多相似之处,如都非常重视数学的学习,都很重视学生自身努力的作用。同时也有很多不同之处,如马来西亚教师很重视“熟能生巧”,而上海教师更强调做题过程中要注重总结方法;马来西亚教师比较强调解题的步骤,而上海教师则更强调推理。最后得出的结论是,马来西亚的教师在职培训工作没有跟上教育理念的更新,是影响马来西亚数学教育的一个重要因素。