在稀土领域,中国是出口贸易量最大的国家,但中国的稀土出口存在比较明显的“大市场悖论”,即资源优势未能很好地转化成市场优势。目前,中国的稀土资源开发存在着开采代价巨大、黑色产业链难以短时间消除、稀土产业的可持续发展面临严峻挑战等诸多问题。与此同时,在国际市场上也面临着价格与价值的不匹配等问题,相关政策也存在着严重的滞后性。近年来,在引发全球广泛关注的中美贸易摩擦中,稀土相关问题也极为敏感。因此,对中国稀土贸易的发展现状和现存问题进行深入研究,实现我国稀土贸易的可持续发展,是我们需要直面和亟待解决的现实问题。本文以贫困化增长理论和资源稀缺性理论为基础,对中国稀土贸易的现存问题进行了深入分析,并结合中国稀土资源出口贸易现状以及相关贸易政策的演变,分析了中国稀土贸易的特点,发现中国稀土贸易主要存在定价权缺失、缺乏合理的出口管制以及环境污染等问题。在此基础上,本文构建了随机前沿引力模型测算中国稀土贸易的效率,并进一步估算了中国对主要贸易伙伴国的稀土贸易空间。基于中国稀土资源的特殊性以及在国际市场中的优势地位,本文还计算了中国稀土贸易的显示比较优势指数。实证研究结果表明,在10个主要贸易伙伴国之中,处于前景可期的国家有4个,前景光明的国家有3个,中国与日本、印度、意大利等国家的稀土贸易前景面临瓶颈,但仍有很大的可能向光明前景转化。从总体上看,在国际稀土供给趋于紧张的情况下,中国稀土贸易的垄断地位在短时间内不会发生明显变化,主要发达国家难以摆脱对中国稀土的依赖。面对发达国家的低价购买行为,中国应该理性面对,继续深化稀土出口管制改革,提高在国际市场上的影响力,努力争取多边共识,在满足彼此需求的同时更要实现稀土贸易的可持续发展。