信托是起源于英国的一项法律制度,其产生是社会条件以及政治环境多方面作用的结果,其中市民利用信托制度规避长子继承制度,宗教信徒的捐赠需要以及当时法律对于王权的限制起到了重要作用。信托的本质主要有财产说,合同法说,信托组织法三种,但是仍没有确定的结论,我国采用的是合同法说,认为信托是合同的一种,但是这种说法仍存在着缺陷。信托从目的的不同进行划分可分为私益信托和公益信托。在英国和美国,大部分信托都属于私益信托。其中,英国以私益信托中的民事信托为主,美国则主要以商事信托为主。私益信托在发展的过程中,其功能也不仅仅局限于最基本的救济功能,而是在不断的发展和演进。从私益信托的民事信托和商事信托功能进行分析,民事信托的功能主要有财产管理,保护弱势群体,财产分配等。商事信托在房地产、养老、破产保护等领域方面的应用也非常值得我们关注。我国的私益信托虽然也有了一段时间的发展,但在信托监察,信托成立条件等方面仍有不足。在其他制度的信托保障方面,信托业法和税法的制定也应当纳入到立法者的考虑范围。