邓小平协商民主思想的形成,不是凭空产生的,它既有其理论基础,又有其不断发展的形成过程。要研究邓小平协商民主思想的形成,既要研究其理论基础,又要研究其形成过程。马克思主义民主理论、统一战线理论和多党合作理论是邓小平协商民主思想产行的间接理论基础,毛泽东协商民主思想是邓小平协商民主思想产生的直接理论基础。邓小平协商民主思想初步形成于抗日战争时期、正式形成于解放战争时期、进一步发展于建国后至改革开放前、成熟于改革开放后。邓小平协商民主思想有党内协商民主、党际协商民主和社会协商民主三个层面的内容。邓小平关于党内协商民主思想蕴含在邓小平关于实行集体领导和个人分工负责相结合的制度、实行党的代表大会常任制、健全党内选举制度、坚持民主集中制和注重保障党员的民主权利等思想中。邓小平关于党际协商民主思想包括提出“十六字”方针、把党际协商民主上升到社会主义民主政治的高度和推进党际协商民主制度化等内容。邓小平关于社会协商民主思想主要有:重视以社会协商的方式正确处理和协调各种不同的社会利益和矛盾、建立社会协商对话制度和广泛倾听群众意见的决策机制、畅通公民利益诉求渠道、提高行使公共权力的透明度和公民在公权行使中的话语权。邓小平协商民主思想的当代价值在于:有助于健全党内协商民主制度,实现党内决策科学化、民主化、制度化;有助于共产党领导的多党合作制度建设与社会主义民主政治建设的良性互动;有助于更好地发挥统一战线和人民政协协商民主的重要作用;有助于推进协商民主广泛多层制度化发展。