水浒故事源远流长，经历了从宋元史传及话本到元杂剧，又从元杂剧到小说，再从小说到明清传奇、杂剧的发展过程。在这一系列水浒文学中，水浒戏占据了十分重要的地位，显示了戏曲这种文学体式的独特艺术魅力。同时，在历时性传播中，每一次的改编、传播都会对故事原型固有的信息有所增减，研究这种信息增减的前因后果，有助于我们更深入地了解当时的社会文化思想状况，对今天的改编、传播也具有重要意义。本文以明代水浒戏为研究对象，通过考察明代水浒戏对小说《水浒传》的接受和改编，试图分析其中所蕴涵的深刻意义。 全文共分五章： 第一章首先梳理了水浒故事的发展脉络，其次尽可能详细地列举了明代现存的水浒戏戏目，以求较为全面、直观地了解水浒戏的发展，并将现存明代水浒戏的情节与小说进行对比，探讨水浒戏作者对小说中情节、人物的取舍，以此作为本文展开进一步论述的基础。 第二章首先从小说和戏曲二者的内在本质、审美取向及文学功能的关系探讨了明代水浒戏对小说改编的可能性，然后从叙事模式和表现手法两个方面来论述明代水浒戏如何对小说进行一系列的改编以适应戏曲的文体特征。 第三章主要讨论明代水浒戏对小说主题的继承和新变。《水浒传》的主题比较复杂，但总体上以“忠义”为旨归，且在很大程度上强调了“义”。明代水浒戏继承了“忠义”这一主题，但人物的反抗性明显被削弱；此外，明代水浒戏还突显了“节义”这一主题，具有明显的教化目的。 第四章主要考察在主题变迁的影响下，明代水浒戏与小说人物形象之间的差异。这主要表现在两个方面：一是水浒英雄的反叛性被削弱，此处以李逵和宋江为例进行详细论述，并加入了元代水浒杂剧这一参照系；二是从小说到戏曲，女性形象发生了重要的变化，主要体现在女性地位有了很大的提高，不再是男性的陪衬物。 第五章从当时的社会思想文化背景和明代戏曲文人化现象入手，深入分析明代水浒戏主题和人物形象发生变化的原因。