近年来,随着全面建设社会主义现代化征程的推进,我国经济增长显著。根据统计局公布的数据显示2019年我国GDP总量接近100万亿元,稳居世界第二位,在全球经济体系中的作用和地位日益显著。但必须承认,我国经济的快速增长仍然处于一种粗放型增长模式,创新对经济增长的促进作用还远远不够,仍需激发和提高全社会的创新能力。党的十八大以来,随着国家对创新发展的高度重视,企业创新也越来越受到社会各界的关注。目前,学术界从多个角度对企业创新的影响机制进行研究,在提高员工创新积极性方面,主要集中在股权激励对企业创新的研究,员工持股计划(ESOP)同样作为长期绩效激励计划之一,它对企业创新作用的研究却相对较少。2014年以响应十八届三中全会中发布的《国务院关于进一步促进资本市场健康发展的若干意见》为契机,证监会制定并发布《关于上市公司实施员工持股计划试点的指导意见》,上市公司积极响应,当年就有56家公司的董事会发布实施员工持股计划。在知识经济时代,企业员工的创新能力是企业发展的动力,人的能动性提高可促进效率、效益的提高,对员工实施积极有效的激励计划,能够大大增强企业的长远竞争力。因此,探究员工持股计划的实施对企业创新是否有积极作用,对于企业创新具有重大的意义。本文选择2014-2017年A股上市公司为研究样本,具体讨论了上市公司ESOP实施与否和企业创新之间的关系。数据回归显示,上市公司积极推行员工持股计划,促进了企业创新投入的增加,说明员工持股计划有利于企业创新。在此基础上,区分产权性质进行研究,发现在实施员工持股计划的上市公司中,员工持股计划在非国有公司中对创新作用更为显著;区分生命周期进行研究,发现在企业成长期实施员工持股计划对企业创新作用更大,能够有效增加企业的创新投入,提升企业的创新能力。本文的研究结论,既有助于企业设计和实施员工持股计划,又有助于员工发挥自身创新能力,个人能力和企业发展相得益彰,共同发展进步。同时,对政府推行和完善员工持股计划政策给出一定的验证,有利于监管部门科学制定员工持股计划的相关规则,规范员工持股计划的进一步推进,促进资本市场的健康有序发展。