“新地”一词在战国末年较为通用,具有一般性,其意为“刚刚攻占的别国土地”,就文献与简牍来看,秦国、赵国均有使用。但秦简中的“新地”有特定的意义,就简文记载来看,秦“新地”从统一前到统一后一直存在。就简文记载来看,可以考证的秦“新地”有淮阳、潦东、洞庭、苍梧等地,这些领土均为故六国领土。因此,从时间和地域两个因素来看,故燕、故代、故齐,以及后来攻占的岭南三郡、河南地也应是秦“新地”的范畴。学者将与“新地”对应的秦地称之为“故地”“旧地”是不恰当的。“故地”传世文献习见,有专门涵义。从秦简中秦人将已亡之六国称之为“故加国名”来看,称之为故秦较妥。秦国在攻灭六国过程中以及统一天下之后,以故秦为本,将除此之外占领的领地称之为“新地”。故秦的地域范围东到东郡、南到南郡、北到太原上郡、西到陇西郡,包括内史地区和陇西、北地、上郡、河东、太原、上党、三川、东郡、南阳、南郡、汉中、蜀巴十二个郡,这十二个郡也即睡虎地秦简《置吏律》中的“十二郡”。故秦与“新地”之别从某种程度上说就是秦本国与故六国之分。秦将“十二郡”的地域范围认作故秦,而将除此以外的地方看作是“新地”,原因是多方面的。从故秦的角度来说,古人对“十二”这个数字较为青睐,认为这是天之大数。而吕不韦主政秦国之时,对秦国进行了一系列的改革,包括文化与铸造制度改革、郡县制改革,将秦国彻底郡县化。不仅将秦法在整个秦国范围内推行,还将此时的郡数“十二”以法律的形式固定了下来,设置了东、西、南、北四个方位郡。王政十七年(前230)灭韩开始占有的土地,虽然政治上归属秦国,由于不属于“十二郡”范围,也未进行秦制改革,故而被秦国认为是“新地”。从“新地”的角度来看,春秋战国时期流行的服制学说为“新地”的存在提供了理论渊源,“新地”在秦国家地理结构中充当了五服中的宾服。秦国的整个国家地理结构分为四部分:内史为核心地区,十二郡为第二层,“新地”为第三层,朝鲜、南越、西南夷等为第四层。在秦国推行郡县制的过程中,存在两种方式,一种是改造旧县,另一种是设置新县。秦国对新攻占的他国领地,早期主要采取分封制,也即分封给功臣与宗室,之后再进行郡县化。后期主要是以属邦的形式进行统治,在这个过程中进行郡县化改革,待官僚制和族解体,郡县化完成之后,则转化为纯粹的郡县制。“新地”主要采取这一模式。