传统观点认为，中国绘画是不体现光的，甚至也不允许体现光。许多中国画家都刻意避开对光的表现，认为对光的应用的追求就是在追求画面的视觉冲击力，而强调视觉冲击力是对中国绘画基本创作思想的违背。因此在整个绘画理论界，真正把光应用于中国绘画之中，并就相关课题进行系统研究的理论学者少之又少，仅有一些画家在讲述绘画经验时，就如何用光谈到一些个人体会。然而可喜的是，一些当代中国画家基于“融合古今”和“中西结合”的绘画尝试，在光的应用上已经取得一定成绩。本文除引言和结语外，分为三个部分。第一部分，通过追溯历史、比较中西，得出光在中国画中的应用具有中华民族的独特性这一基本观点，并从中国古代哲学以及受外来绘画影响的角度，详细阐述了传统中国绘画在光的应用方面的特点；在第二部分，论述了传统中国绘画理论和作品中有关光的描述与体现；在第三部分，重点分析了近、现代光在中国绘画中应用的画家及其作品，并将相关画家和作品按模拟光、借用光、虚拟光进行分类论述，力求从理论上对中国绘画在光的应用方面进行清晰梳理与深入研究，以期抛砖引玉。