经济社会活动需要以一定的空间承载,经济发展不仅伴随着产业经济结构的变化,也必然发生经济空间结构的变化。城市经济学、区域经济学和空间经济学等学科的发展表明,人类经济活动在空间层面上分异导致了经济活动空间结构的状态和形态的复杂化,因此,经济空间结构成为影响区域经济发展的重要因素之一,研究其演化过程对于区域经济发展具有十分重要的意义。宁夏六盘山区为我国贫困集中连片区之一,地处我区南部农牧交错带,生态脆弱,经济发展速度缓慢,水平低下。随着西部大开发新一轮的深入和深化,研究宁夏六盘山区经济空间结构演化过程,寻求其经济优化途径,对于区域反贫困以及实现我区统筹协调发展均有重要作用。本研究以宁夏六盘山区为研究对象,经济地理学相关理论为研究基础,运用定性和定量相结合的方法,通过实地调研和数据分析,对于宁夏六盘山区经济空间结构的演化进行了系统的研究。结合研究区域主体功能分区类型,提出具有差异性的区域优化途径。主要研究内容有：(1)运用定性与定量相结合的方法,选用宁夏六盘山区6县(原州区、西吉县、隆德县、泾源县、彭阳县与海原县)地区人均GDP增长率与地区农民人均纯收入增长率为基本指标,结合其自1991至2010年20年间的变化情况,对于研究区域经济空间结构变化过程进行综合分析,总结其基本变化特征。依据陆大道、安虎森提出的区域经济空间结构演化过程阶段理论,得出自1991至2010年间,宁夏六盘山区经济空间结构特征是由低水平均衡阶段向核心—外围二元形成阶段过渡。在该时间段内,研究区区域经济具有较大增长,区域经济空间结构初具核心—外围二元结构的形态。(2)通过对1991年至2010年20年间宁夏六盘山区人均GDP进行ESDA(探索性空间数据分析)分析可知研究区域内部经济空间结构演化层次有所不同。原州区人均GDP水平最高,在整个经济发展过程中一直处于稳定前进的状态。西吉县、隆德县、泾源县、彭阳县和海原县在原州区经济辐射的带动下,经济发展水平有所提高,在其经济空间中分布呈现稳定的状态,并有逐步缩小各个县之间经济发展水平的空间差异的趋势。宁夏六盘山区经济空间结构具有点—轴模型的特点,其经济空间结构演化模式为点—轴模式。(3)基于宁夏六盘山区经济空间结构演化特点以及演化驱动力的特征,结合我区主体功能区划分结果,针对宁夏六盘山区辖区内6县提出具有差异性的区域经济空间结构优化途径。原州区作为宁夏六盘山经济区的核心区域应提高自身的经济发展水平,以优势资源的集聚推进自身城市化进程,扩大其对周边地区的影响力,以求得带动整个区域的共同发展。辐射区(西吉县、隆德县、泾源县、彭阳县以及海原县)在区域经济空间结构的演化过程中,应缩小区域间的差异,尤其是经济发展之间的差异以及改善局部生态环境等为发展重点。总体来说,研究宁夏六盘山区经济空间结构演化,探索其区域优化途径,对于区域整体经济水平的提高以及缩小区域间差距,具有重要的价值。