本课题属于对比语言学范畴。以《汉语水平考试词汇与汉字等级大纲》(HSK词表,3051个甲乙级词)和《Longman Advanced American Dictionary》朗文高阶英语词典英文版释义词表(ESL词表,2078个词)为主要研究对象,采用定量统计和定性分析相结合的研究方法,从宏观和微观角度对汉英常用词的语义系统进行描写、对比和解释。常用词作为一个系统,它的语义系统包括语义分布、上下义关系、多义关系、同义关系、反义关系等组成部分。本文用系统的眼光看待常用词,较深入而全面地考察了汉英常用词的语义系统,揭示了其语义系统特征、并提供了相关的数据。通过对汉英常用词在语义系统方面表现出来的共性和个性进行较全面系统地描写,搭建了汉英常用词的对比研究框架,揭示汉英常用词在语义系统方面的异同之处,探索其在第二语言教学中所起的作用。另外,本文对汉英常用词在日常交际中所承担的任务和功能也作了令人信服的分析和说明。全文共分为六章:第一章,汉英常用词对比研究概况。包括汉英常用词语义对比研究的可行性分析,常用词的界定,HSK词表、ESL词表性质的界定,研究历史与现状,研究材料和方法以及研究的目的与意义。第二章,从语义分布角度对汉英常用词进行对比。汉英常用词语义类聚分布的统计以林杏光、菲白编著的《简明汉语义类词典》(商务印书馆,1987)为框架,在此基础上将3051个汉语常用词和2078个英语常用词进行语义类聚分布的统计和对比。结果表明,汉英常用词的语义分布覆盖范围较广,分布比例呈现均衡趋同态势。为此,作为语言的“共核”部分,常用词才能够在日常交际中承担80%以上的交际任务,才能表现出常用词的“全民常用性”。另外,汉英常用词的上下义关系在共性的基础上,表现出不同的民族个性。第三章,从汉英常用词的多义关系角度进行对比。本章在语义类聚的基础上考察了汉英常用词的义项构成。在词汇系统中,常用词是多义关系较为集中的部分。与现代汉语和英语词汇整体多义关系状况相比,汉英常用词多义关系均达到整个词汇系统的二倍。汉英多义词的义项构成指数在语义类聚中也呈均衡趋同态势分布。多义关系表现出语言的经济性和灵活性,是语言效率的必要条件。常用词的本质属性——使用频率高——正是通过常用词的多义性得以体现。第四章,从汉英常用词的同义关系角度进行对比。本章以语义类聚为基础,考察了汉英常用词的同义词在语义类聚中的分布、同义关系的类型。同义词可以完成词汇间的解释、替换功能,作为“常用语言手段”的常用词与非常用词之间有极为发达的同义关系,93.84%的汉语常用词和100%的英语常用词都可以与非常用词构成同义关系。汉英常用词的同义词聚合呈现出这样的共性:汉英常用词的同义词聚合关系和汉英常用词的多义性呈正比关系;绝大多数同义词组是在同一语义类聚内部产生的同义关系。第五章,从汉英常用词的反义关系角度进行对比。本文考察了汉英常用词语义类聚中的反义词分布、反义词的类型。反义关系也是将常用词和非常用词联系起来的纽带。反义词体现一种反向的联想关系,可以从反向思维出发对系统中的词进行解释和替换。汉英两种语言的反义词类型分布基本均衡,相对反义词是两种语言中数量最多的一类反义词,其次是绝对反义词,表示相关对立的反义词数量最少。整体均衡下,各部比例在汉英常用词语义类聚中的分布略有出入。第六章,对全文的汉英常用词语义对比进行归纳、总结和分析。汉英常用词语义对比成果还可以用于第二语言教学、翻译和词典编撰等领域。