赫尔曼·麦尔维尔是享誉十九世纪美国文坛杰出主要的几位大师之一，他的力作《白鲸》是捕鲸业的百科全书，不仅被称为美国史诗，而且还被认为是世界上最杰出的经典文学著作之一。在这部作品中，作者引用了很多原型和原型事件来塑造和刻画人物，发展故事冲突，来提升作品的思想价值和艺术价值。原型概念是由心理学家卡尔·荣格和文学批评家弗莱首先提出来的。荣格称原型是集体无意识的体现，是人类数千万年通过遗传继承下来的祖先经验，例如：“种族记忆”和“原始意象”，即为“原型”。弗莱称原型为一种典型或反复出现的文学符号，是整个人类文学的“联接”，并一代一代流传下来。原型批评意在探究文学作品中的原型，试图找出人类共有的规律。本文基于荣格和弗莱的原型理论,从原型批评的视角来研究麦尔威尔的《白鲸》，并对作品中典型的原型和生死再生过程进行深层探析，旨在揭示作品中的伟大的文学意义。论文分为四个部分。第一章简要介绍麦尔威尔的生平和航海经历及其主要作品，并对《白鲸》进行介绍和分析当前国内外学者对该作品的研究现状。然后介绍原型理论，其中包括原型的定义﹑特征及代表人物及他们的理论思想；第二章探究小说中具有代表性的原型；第三章研究这部小说中的原型过程，即死亡过程及重生过程，包括主人公亚哈船长的复仇和死亡原型过程的探究，以及船员伊实玛利成长和救赎原型过程的分析；最后一章是对全文的总结，包括本文主要解决的问题，和研究的限制以及对未来研究的建议。