在大量阅读国内外现有人工处理湿地文献资料和研究成果的基础上，在实验室建立了由垂直潜流(VF)和水平潜流(SSF)组成的复合潜流人工湿地小试系统，模拟生活污水，采用间歇运行的方式处理城市生活污水。本试验主要研究复合湿地系统的脱氮性能，包括系统在启动期和运行期的处理情况，氮素沿程变化情况，以及污染负荷和间歇时间对系统净化能力的影响；通过种植物和不种植物系统的对照，分析了植物对脱氮及水质净化的作用。试验装置设计功能齐全，试验中发现VF湿地既能进行硝化又能进行反硝化，主要的脱氮反应发生在VF湿地，这些是本文的创新所在。试验结果表明： 1.垂直潜流湿地系统对有机污染物的去除能力较强，去除效果也比较稳定。启动阶段，进水CODcr浓度为132.2～488.8mg/L，湿地A(种植物)CODcr平均去除率为71.9﹪，湿地B(不种植物)CODcr平均去除率为72.7﹪；运行阶段，进水CODcx，浓度为167.3～249.6mg/L，A湿地CODcr去除率为85.9﹪～98.2﹪，B湿地CODcr去除率为79.4﹪～96.0﹪。VF湿地既能进行硝化又能进行反硝化，复合潜流湿地系统主要的脱氮反应发生在VF湿地。总氮去除率A湿地为38.4﹪～61.4﹪，B湿地为42.0﹪～63.7﹪。 2.垂直潜流湿地内污染物沿程(40cm、70cm和95cm深度)变化规律因污染物性质种类不同而不同。有机污染物浓度沿程降低，且有机物在VF湿地70cm高度处已去除80﹪以上；总氮和氨氮浓度随水流方向沿程呈下降趋势，但降低的幅度不大。TN进水浓度为36mg/L，出水浓度为17.7 mg/L～18.6 mg/L，去除率为48.4﹪～50.9﹪，且各个高度去除率相差不大，在14﹪～23﹪之间；氨氮在VF湿地随进水方向在不同高度处也逐渐得到了降解，浓度沿程降低，40cm、70cm和95cm的去除率A湿地为19.5﹪、14.0﹪和11.7﹪，B湿地为25.1﹪、11.2﹪和33.4﹪： 3.在四个污染负荷下，有机物进水COD浓度为322.8、 348.1、403.0和426.5 mg/L，A、B湿地去除率均保持在92﹪以上，出水浓度均低于40 mg/L，氨氮在高污染负荷下(进水NH<,4>-N浓度为17.3、19.3、21.8和24.5 mg/L)转化率下降，TN进水浓度为37.4、41.1、46.2和49.5 mg/L，去除率在27.01﹪和75.62﹪之间。 4.在试验稳定运行阶段，间歇时间的长短对CODcr的去除并没有太大的影响，氮素的变化受间歇时间的长短影响较大。间歇时间长，NH<,4>-N转化率高，NO<,3>-N生成量大，TN去除率高。 5.植物不适宜在长期高污染负荷下生长，否则会成为一个污染源。