从当前世界经济角度看，中小企业已成为各国国民经济的基础和社会经济中最活跃的因素，是社会经济持续发展和繁荣稳定的重要推动力。随着科技水平的提高，社会分工越来越细，经济活动的社会化、全球化、虚拟化、网络化、电子化，必将更有利于中小企业的发展。然而，中小企业又是社会经济群体中的弱者，与大企业相比，它们还面临着不少困难，如何帮助中小企业克服这些困难成了一个世界性的课题。 本文以东盟中小企业为研究对象，在分析中小企业对东盟经济所做的贡献之后，重点论述了东盟各国中小企业目前面临的主要障碍及政府为此所采取的援助措施，这些措施不仅极大地促进了东盟各国中小企业的发展，而且还对我国如何更好发展中小企业具有一定的借鉴意义。全文共分为五个部分： 第一部分，从规模经济理论入手，对中小企业生存机理作出一般性分析。阐述企业生产规模扩张的边界要受到资本、技术、管理和购买力等四个因素制约，任何一个因素的滞后，都为中小企业的存在与发展提供了可能性。 第二部分，介绍东盟各国对中小企业的概念界定，说明目前东盟中小企业的发展现状还不尽人意，但中小企业在创造就业、促进经济增长、缩小收入差距、增加出口创汇等方面对东盟各国经济具有举足轻重的作用。 第三部分，重点介绍目前东盟国家中小企业所面临的一系列的障碍因素，主要包括资金缺乏、市场份额问题、熟练技能人才匮乏等，并进一步分析了这些因素在东盟中小企业发展过程中的负面影响。 第四部分，详细论述东盟国家为帮助中小企业克服困难所采取的应对策略，主要包括建立中小企业的领导管理体制、融资优惠政策、技术发展政策、出口发展政策、与大企业合作政策等。这些政策的实施极大地促进了中小企业的发展。 第五部分，总结分析上述政策措施的成效，及未来东盟中小企业所面临的新挑战，并针对我国在加入WTO后如何更好地发展中小企业提出一些建议。