自从邓小平改革开放之初提出“先富”政策以来,中国从此彻底告别了平均主义的桎梏,广大地区、企业和个人的积极性被充分调动起来,整个社会发生了翻天覆地的欣喜变化。但与此同时,贫富差距的拉大带来了一系列社会负面影响,引起人们对邓小平“先富”政策合理性的重新审视。那么,邓小平的“先富”思想是怎样提出的,它到底合不合理,或者说它的来源或依据是什么。鉴于此,对邓小平的“先富”思想进行追根溯源非常必要,具有重大的理论和实践意义。邓小平“先富”思想的提出经历了萌芽、初步提出、发展、成熟几个阶段;包含了先富的对象、条件、目标、作用和意义、先富到达共富的方式等科学内涵。它是对马克思主义经典作家马克思、列宁、毛泽东“先富”思想的继承和发展;是对中国传统经济思想中义利统一观、富民论、经济自由论的继承和超越。它建立在国内外客观实际基础上,既是对中国经济建设经验教训的总结,也借鉴了国外经济建设经验教训,包括对前苏联和东欧经济停滞不前的实践教训及激进改革的反思和对一些发达国家和地区的成功经济建设实践经验的借鉴。通过探源可以得出,邓小平的“先富”思想不是空穴来风和无源之水;它建立在丰富的理论来源和广泛的实践基础之上;重视对邓小平“先富”思想来源的研究有助于我们更加深刻地掌握邓小平“先富”思想,进而全面理解邓小平理论体系,高举邓小平理论旗帜。