弗兰纳里·奥康纳(Flannery O’Connor,1925-1964)是美国20世纪优秀的小说家。除了《智血》和《暴力夺取》两部长篇小说外,奥康纳一生共创作了31篇短篇小说,以及身后友人帮整理出版的一本随笔集和书信集。尽管作品数量不多,但她在美国文学史上具有举足轻重的地位。目前,国外学界对奥康纳作品的研究主要从宗教信仰、南方文化、性别和种族、叙述学和语言学等角度入手,国内学界对奥康纳作品的整体认识还处于一种翻译和介绍的阶段,系统的研究专著并不多。本文试图从主题学研究的角度切入,探讨奥康纳小说中的追寻主题,包括小说中追寻主题的内容、叙事模式、情节结构等艺术特征,探索其折射出的思想内涵和人文关怀。除了绪论和结语,本论文由四章组成。绪论部分主要介绍弗兰纳里·奥康纳的生平和创作,简述了国内外学者对弗兰纳里·奥康纳的研究现状。同时,简述西方叙事文学中“追寻主题”的发展历程,以及国内几位学者对“追寻主题”的探讨,并归纳出追寻主题需要包含三个关键词,即“追寻目标”、“追寻主体”、“追寻环境”。第一章主要探讨弗兰纳里·奥康纳小说中体现的追寻主题,包括解读作品中追寻的多义性,探讨了追寻中存在的苦恼,以及追寻采用的特殊手段。第二章探讨了追寻主体,这些追寻者都是非英雄式的普通人,甚至是反英雄人物,他们常常处于困境中,在追寻过程中,信仰、理想、甚至自我开始变得模糊不清。第三章则主要分析追寻环境,即“在路上”的流动环境、周围人的反应和追寻氛围的营造。第四章主要论述了小说中追寻叙述的创新,即对传统追寻结构的突破和对追寻主题的创新。结束语部分总结了整篇文章的中心思想,重申了奥康纳作品中的追寻主题,并深入解析了作者对人性的洞察和对人类处境的关照,折射出的其作品深度的思想内涵和人文关怀。