意思自治原则体现了私法的自由精神。自由在私法中主要表现为个人的行为自由,如个人选择自由、契约自由、营业自由等。在私法的立法和法律适用过程中,意思自治原则作为主导性价值观念和基础性准则的定位无法改变,这是由其赖以存在的生活关系的性质和其所负载的功能决定的。意思自治原则通过法律行为的调整方式,最大限度地承认人的认识能力、肯定人的自主,并型塑了具有权利意识的人,为对抗国家公权力的扩张、促进市场经济和民主政治的发展创造了主体条件。立法者应注意法律规范背后的思想轨迹和法律规范的技术设计。只有确切认识意思自治原则对于私法体系化的意义,才能较为合理地进行民法典以及其他特别私法的编撰活动,通过相应的技术处理,妥适地设计法律行为的效力结构,并在私法立法中恰当地配置强行性规范、半强行性规范以及任意性规范。唯有如此,个人通过自己判断、自主决定,自由创设私法关系,完善自身人格的价值目标才能藉私法得以保障。平等的、具有自由意志的人才能发展符合自己个性的生活关系,实现自己制定的生活目标。