20世纪20年代，在北洋军阀的统治下，中国政治曰趋衰败。为了使中国重新走上强国之路，知识分子们纷纷向西方学习，希望能找到拯救中国的处方。作为二十世纪初中国自由主义思的代表人物，胡适提出“好政府主义”思想。以自由主义为基础的“好政府主义”，倡导“好人”们努力干预政治，以西方民主宪政为蓝图，在中国建立一个“宪政的”、“公开的”、“有计划”的“好政府”。“好政府主义”是把西方自由主义民主思想嫁接到中国传统社会之上的产物，其中中国传统政治文化与西方民主观念之间的矛盾冲突，这种历史性错位预示着“好政府主义”必然遇到很大的难题。为了解决“好政府主义”的困境，胡适从传统文化中重新唤起道德因素，希望依靠“好人”能消除中西文化间的不协调。然而在缺乏自由与限权观念的中国，“好人”难免会步入“乡愿”陷阱，“好政府主义”最后也只能以破产告终。　　 本文首先介绍“好政府主义”的观念基础，然后详细分析“好政府主义”的发展脉络与政治主张，接着分析中国传统政治与“好政府主义”的关系，总结“好政府主义”面临的困境，最后通过分析“好政府主义”观念上的错误、概念上的模糊来归纳“好政府主义”走向破产的现实原因。　　 “好政府主义”以破产画上句号，这并不意味着自由主义在中国的失败，至少这一尝试促进了自由主义民主观念在中国的传播。“好政府主义”的失败使我们重新关注一个问题：政治究竟是人为创造的产物，还是社会生长的产物？