“马锡五审判方式”是以时值抗日战争历史期间,以担任陕甘宁边区高等法院陇东分庭庭长一职的马锡五同志之名定名的一种案件审理模式。通过对这种审判模式的长期研讨,研究领域产生了大量有代表性的观点和研究成果,同时也出现了部分学者反对马锡五审判方式回归当代中国司法实践的观点。综观这些反对意见,究其本质是没有全面认识这种审判方式所体现的本质特征,进而没有正确认识到它对当代中国司法的价值所在。笔者从马锡五审判的具体案例出发,结合当时史料和学者对此的相关记载和评价,对马锡五审判方式的本质特征进行分析总结,认为它的实质不是单纯的调解,它从本质上体现了司法的人民性。马锡五审判方式本身体现了人民主权的宪法原则,也与司法公正的社会认同理论相契合。在当代对这种审判方式进行再思考需要厘清司法精英化与大众化间的关系,笔者认为两者不是相互排斥的,马锡五审判方式对当代中国司法实践是有其借鉴价值的,因而进一步思考如何将其所体现出的司法的人民性思想由理论层面运用到当代中国司法实践中。