六朝时期,在相对安定的社会环境下,皖南地区吸收了大量南迁的北方移民,农业人口大增,加之随后施行的侨置郡县措施,皖南农业进入了深入开发时期。这一时期皖南农业的开发主要表现在:一是种植业的进步,皖南在大力发展水稻生产的同时还引进了麦类作物,使农业生产结构进一步趋向合理化。值得一提的是,皖南东吴磨模型的出土有可能将皖南种麦的时间提前到东吴中期。二是农田水利事业的进一步发展,皖南各地不但修建了多处坝、堨、堰，在沿江低洼地区还出现了圩田,时至东晋南朝时皖南已有多处被围筑成圩。另外,这时期皖南的家禽、家畜饲养也取得了较大进展。六朝时期皖南农业开发引起了一系列社会效应。首先,带动了皖南手工业的发展,令纺织业和竹器加工业迅速发展起来;其次,促进了商业城市的出现及新安商人群体的产生;最后,皖南农业开发还丰富了当地的社会文化,为皖南文史创作奠定基础,并且促生了皖南的农业歌舞——《白苎舞》。对六朝皖南农业开发进行系统研究,有助于我们了解六朝时期皖南在全国经济重心南移过程中发挥的重要作用,为当今发展皖南经济,解决“三农”问题提供借鉴。因此,笔者将从历史学的角度,综合运用考古学、经济学、农学等相关学科的理论知识系统研究六朝皖南农业开发,力图构建一部区域性断代农史。