随着经济的发展和市场的不断变化,WTO带来的红利逐渐减弱,很多国家在寻找新的贸易协定,比如TPP(跨太平洋伙伴关系协定)、TTIP(泛大西洋贸易和投资协定)。同时,中国自身经济疲软和对外贸易的持续下行,国内经济也面临改革的压力。在国际和国内背景的双重压迫下,为了进一步推进改革开放,国务院在2013年8月正式批准设立上海自由贸易试验区,这场试探性的改革顺势而生。上海自贸区的诞生就是为全面深化改革、扩大开放做好铺垫和累积经验,其意义非凡。这一全面深化的改革举措,又再一次把国内的关注点吸引到上海。本文首先对上海自贸区的相关概念进行介绍,选择在上海建立自贸区并非偶然,而是由上海本身完善的基础设施和良好的外贸表现所决定。上海自贸区自批准设立以来,相关部门出台了许多政策辅助其发展,其中最引人注目的是进一步放开服务业,分别从金融服务、商贸服务、文化及专业服务等方面展开;上海自贸区还十分重视金融创新,区内放开人民币资本项目、推动利率市场化、减少外汇管制。此外,上海自贸区为了缩减行政审批程序,提高运作效率,建立了“一口受理”备案机制,从侧重事前监管转变为注重事中事后监管,实现真正意义上的境内关外。上海自贸区作为试探性改革的一次重要尝试,并不是万无一失,在发展的过程中可能会面临很多挑战,上海自贸区可能会面临立法的困难、从“境内关内”到“境内关外”转型的困难、金融创新和监管的困难、改革红利沦为政策红利的困难、负面清单开放度不够的困难等等。本文以香港自由港、荷兰和韩国自贸园区为例,对比分析其政策和发展经验,并结合上海自贸区本身的特点和我国目前的现状,对上海自贸区未来的发展提出了可能值得借鉴的对策。上海自贸试验区需要健全的律法做支撑,完善的贸易体系和贸易规则作为保障,重视金融创新,加快利率市场化进程,做好监管和防范措施,防止上海自贸区沦为套利的场所和各地方政府盲目追逐政策红利的不理性行为。从其他自贸区发展的经验看来,优化自贸区办事效率、精简政府行政审批程序,是自贸区取得成功的关键性因素。上海自贸区作为助推国内进一步改革的试验剂,一旦成功其作用将辐射全国。