动机是二语或外语学习者学习过程中最重要的个体差异因素之一，也是取得外语学习成败的关键因素。关于动机的研究已经成为二语习得领域的一个重要的研究课题。基于最新的二语习得动机理论——“二语自我系统理论”（D rnyei，2009b，以下简称L2MSS理论），作者在中国高中生中把性别因素作为关键变量进行了实证调查，探索高中生英语学习动机自我系统以及动机的性别差异。本研究以387名高中生为研究对象，主要调查和探讨了以下三个研究问题：1）高中生英语学习动机自我系统的状况如何？2） L2MSS的三个组成部分在高中男生和女生中有差异吗？3）在L2MSS的三个组成部分中，哪一个最能预测高中生的二语动机学习行为？男生和女生有差异吗？研究设计结合了定量和定性研究。作者参照Taguchi等教授在中国研究时使用的调查问卷，对湖南省郴州市的一所高中387名高中生进行了问卷调查。所有收集的数据通过SPSS19.0进行了整理和分析。用描述性统计了受试的二语学习动机自我系统状况；用独立样本T检验探索了高中男生和女生在二语动机自我系统三个组成部分的差异；最后用多元回归分析探索了二语动机自我系统中最能预测学生二语学习动机行为的因素，以及男女生的差异。此外，作者分别从男生和女生中各抽取了6名学生进行半结构式访谈，访谈结果作为对定量研究的补充。本论文的研究结果主要有：1）我国高中生普遍具有较高的英语学习动机自我系统和二语学习动机行为，其中外语学习经历最大，理想自我其次，应该自我最小；2）男生和女生在英语学习动机自我系统中的理想自我和学习经历有显著差异，女生的理想自我和学习经历都高于男生，但是男生和女生的应该自我没有显著差异；3）高中生的外语学习经历对他们的二语学习动机行为有最大的预测作用，其次是理想自我。应该自我对男生的二语学习动机行为有影响，但是对女生没有显著的影响。本文对上述结果进行了详细的讨论，并进一步探讨了对高中生教学方面的启示。