1996年青州龙兴寺佛教窖藏造像因一学校施工而得以重见天日,这次考古发现以大批精美绝伦的石刻造像震惊国内外各界人士,吸引了众多专家学者着手对青州龙兴寺窖藏造像进行研究。中央电视台《考古中国》以及《国宝档案》栏目都曾对青州龙兴寺造像做过专题报道。越来越多的人们开始关注青州这座历史悠久却似乎被人淡忘的小城,山上的佛教石窟造像也慢慢被世人重视起来。但是,至今大多专家学者大都致力于对龙兴寺窖藏造像的研究,而对青州遗存石窟造像没有过多的涉猎。本文在经过笔者实地考察,搜集大量相关数据、资料的基础上,重点研究山东青州地区石窟造像的艺术特征,并且总结了这些艺术特征的相关因素。文章从山东青州地区石窟造像的遗存现状入手,发现青州石窟造像主要集中于隋唐两个朝代,从历史、政治、经济、文化各方面寻找答案,探求青州隋唐两朝石窟造像兴盛的缘由。重点对青州现存隋唐时期的石窟造像艺术特征进行论述,并用一些相关因素印证观点。总结概括青州石窟造像的地位和影响,针对青州石窟造像遗存现状提出几点保护策略,呼吁全社会重视保护石窟造像这类人类珍贵的文化遗产。