地方民族音乐是中国音乐宝库中最经典的创作之一，反映了中国华夏五千年人们的生活风俗习惯以及人们所生活的地理环境和人文环境等特色，是中国文化最璀璨的一部分。中国的民族音乐是由各个地方不同特色的地方音乐所组成，其中地处湖南西南部有一方土地，那里四面山水依伴、资水滔滔，那就是湖南新化县，也称之为梅山。梅山的音乐相当丰富。其中梅山民歌是保存下来的最有代表性的民族音乐之一。湖南新化民歌音乐流传分布极广，蕴藏极为丰富。其中新化山歌在2009年被纳入国家级第二批非物质文化遗产名录，极具深入研究价值。新化梅山民歌大多以独唱或对唱形式出现，见景生情，即兴编词，内容以表现劳动与爱情生活为主。它还有很多种不同的民歌音乐类型：号子、山歌、小调、儿歌等等。梅山民歌的曲式结构也呈多样化的状态，有二句体，三句体，四句体，五句体等，但运用较多的还是二句体和四句体。当然，像六句体，七句体，八句体，多句体等也都是存在的。简单的节奏类型也是梅山民歌的一大特点。我们这一代人有责任和义务传承和保护这些非物质文化遗产，在传承保护的基础上去发展它，然后服务于我们，这是一个相互作用的关系。本文从湖南新化民歌的起源、分布、类型体裁、艺术特征、演唱方式、艺术感染力及它的传承和保护着手进行深入的阐述。