20世纪以来,科学得到了迅猛的发展。科学在推动人类社会进步的同时,它的负面效应也更为突出,并引发了许多全球性问题,使人类社会面临生死存亡的选择,因此,科学所带来的诸多问题使人们已有的道德观念面临着严峻的挑战,科学与伦理之间的矛盾也日益加剧,因此引起学者们对科学伦理是否存在的争论。首先探讨科学和伦理的关系。历史的回顾表明,科学的伦理问题是随着科学的发展而发展的,在科学发展中出现了诸多伦理问题,在伦理演进中也存在一定的科学因素,显示出科学与伦理的相互渗透与转化。现实的考察表明科学进步影响了伦理的发展,一方面,对传统的伦理提出了挑战,另一方面,伦理对科学的进步也有着重大影响。科学领域的重大发明与进展,必然会对人们的价值观念带来不同程度的影响,特别是在伦理领域会引发一些新的问题。由此说明科学和伦理是相互促进和相互依赖。其次讨论科学伦理是否存在。通过肯定科学伦理的存在和否定科学伦理的存在之间的争论,可以看出科学伦理是存在的。虽然科学是反映客观事物的内在规律性,在内容上具有不以人的主观意志为转移的客观性特征,但它们是人创造出来的,而人是有伦理道德的人,思想中含有一定的伦理因素,在现代社会中科学研究与其社会应用有着如此紧密的联系,所以今天的科学家对其科研成果的社会后果一般来说是清楚的,科学一旦形成,就内在地蕴涵着伦理道德方面的内容。最后指出科学伦理的含义、特点和本质。结合现代的一些案例分析,讨论科学伦理研究的主要问题,指出一方面要加强科学工作者的科学伦理素质,另一方面人类迫切需要伦理的指导,从伦理的角度反思科学,使科学真正能为人类造福。