明朝是中国封建社会后期生产力发展的顶峰时期，这得益于明初的统治者在政治经济等多方面采取的有力措施，虽然由于过激的“削藩”政策而导致叔侄反目，燕王朱棣登基。但登基后的燕王不仅恢复了太祖时期的经济繁荣，而且在外交政策方面更为外向。由于国内、国际上政治经济发展的需要，明政府从永乐年间开始组织了古代人类航运史无出其右的壮举—郑和七下西洋。郑和七下西洋的过程中几乎牵扯到明朝政府政治运行的各个方面，学生才疏学浅，无法就整个航行过程进行研究，仅仅挑选出与航行过程有关部分进行粗浅的研究，略做管中窥豹。　　 本文首先对郑和下西洋前明初的政治经济社会背景作出分析，正是由于有了强大的经济基础，才能支持明成祖朱棣的政治理想。然后将郑和下西洋的目的分阶段，分层次的作出分析，一改以往多数文章笼统的概括郑和下西洋目的现状。第三章中，以郑和下西洋有关的财政活动为主，依托以往前人的研究成果，创新性的得出自己的数据。　　 最后分析出郑和下西洋的得失成败，并简单与另一位航海家哥伦布做出比较。　　 有鉴于此，本人将此文作为毕业论文，试图从政治制度的角度，结合政治学、经济学、历史学等多学科的分析方法研究与郑和下西洋有关的活动，进而为今后有关的经济建设提供参考。