在我们对古希腊城邦经济状况的历史研究中,往往将注意力集中在雅典、斯巴达等少数几个著名的城邦上,而很少注意到其它的古希腊城邦,以至于留下了较大的学术空白。另一方面,由于以往对古希腊的研究常常是源自于历史上流传至今的文献材料,尤其是古希腊经典作家笔下的文字材料,所以在这其中往往不可避免会带有作者本人的主观随意性。在1928年到1938年,在美国考古学家大卫?摩尔?罗宾森带领的美国考古队的共同努力下,古希腊北部卡尔息狄斯地区的奥林托斯的遗迹大面积地展现在世人面前。由于一些历史原因,奥林托斯城邦的遗址保存得较为完好,所以可以说是研究古希腊城邦遗址最为理想的一个地方。通过该城邦的规划以及大量遗物,使得我们能够从一个新的视角,利用详实的考古学原始报告,运用跨学科研究的方法,探寻当时的工商业发展状况并作出最大程度的合理推测。我们发现,奥林托斯城邦的手工业生产和商业贸易都发展到了相当发达的程度,有大量的家庭参与在城邦的工商业活动之中。城邦规划水平较高,房产交易频繁,并且城邦不同地区的家庭根据需要奉行着不同的经济模式。由此可见,在古希腊北部的奥林托斯城邦并不是贫困落后得不值一提,其相当发达的经济水平,足以像星斗般在古希腊世界里闪现着耀眼的光芒。