民间故事是生活在底层社会的民众集体创作的产物,它真实地展现了民众的生活面貌、思维情感、伦理观念、审美趣味和理想愿望。宁夏民间故事作为宁夏各民族集体记忆的载体,在流传过程中,强化了当地各民族民众的身份认同感和民族归属感。又因宁夏独特的地缘因素,其民间故事深受不同历史时期、不同民族、不同区域文化的侵染,呈现出多元化、多样性的特征。本文在梳理宁夏民间故事类型的基础上着力探究各类型民间故事主题内在的文化信息。本论文以《中国民间故事集成·宁夏卷》中的478篇故事作为研究文本,从宁夏民间故事生成的生活世界到宁夏民间故事的审美创造,再到宁夏民间故事产生的文化背景,通过对宁夏民间故事形成的社会基础的考察,总结出宁夏民间故事具有兼容并蓄的开放性、独特的地方性、主题的多样化的基本特质。同时,运用故事类型学、故事形态理论以及主题学方法将宁夏民间故事归纳为五种主题类型,即“开创与起源主题”“惩罚与奖赏主题”“缺乏与补偿主题”“戏谑与颠覆主题”和“其它主题”,并在每一主题下再次细分故事类型,详细分析故事的叙事母题和情节内容,归纳出同一主题故事的内在思想。在具体的故事内容之中融入了民众的思维方式、情感体验、民俗文化和理想愿望,它们与故事的叙事主题和情节内容相关联。因此,本论文从叙事的主题和情节内容出发,在以上研究的基础上,从思维机制、道德伦理、审美情趣和娱乐功能四个方面对宁夏民间故事进行了全面解读。